Figuren entwickeln, die ihre Welt geprägt hat

Die Tochter eines Salzsieders nennt die Regeln der Gilde ungerecht. Ein Waagmeister zuckt mit den Schultern: Regeln sind Regeln. Ein Brennstoffhändler sagt, er wolle nur sein Geld. Zieh ihnen andere Kleider an, und alle drei könnten in einem modernen Büro arbeiten. Die Welt hat sie eingekleidet, aber nicht geformt.

Eine Figur gehört zu einer Welt, wenn diese Welt entschieden hat, was sie normal findet, worin sie gut ist, wem sie sich unterordnen muss und was sie nicht über die Lippen bringt. Das sind konkrete Entscheidungen, getroffen für jeweils eine Person. Wenn du die Gesellschaft noch nicht skizziert hast, beginne damit, eine fiktive Kultur zu erschaffen; dieser Leitfaden fragt, wie ein einzelner Mensch eine Kultur in sich trägt. Wenn die Person kein Mensch ist, gehört der Körper in dieselbe Skizze: was sie jeden Tag tun muss, um gesund zu bleiben, und was sie nicht tun kann. Ein Fantasyvolk erschaffen behandelt die Spezies. Wenn die Welt, zu der diese Angaben gehören, noch offen ist, findest du in Fragen für den Weltenbau eine Reihenfolge, in der du sie festlegen kannst.

Beginne damit, wo sie aufgewachsen sind#

Das Beispiel folgt drei Menschen in Wendle, einer erfundenen Salzstadt an einer Gezeitenmündung. Familien sieden Meerwasser in Pfannen, die der Pfannengilde gehören. Jede Karre Salz wird an der Stadtwaage von einem vereidigten Waagmeister gewogen, und jeden Morgen bei Tagesanbruch wird die erste gewogene Handvoll als Anteil des Meeres in die Flut zurückgeworfen.

Die Herkunft legt fest, was ein Mensch als normal betrachtet. Stell einfache Fragen: Wer hat die Figur großgezogen, was war in diesem Haushalt knapp, was wurde von jedem Kind erwartet, und wofür wurde sie bestraft? Die Antworten zählen mehr als ein Geburtsort.

Mira, neunzehn, wuchs in einem Siedehaus auf, in dem das Feuer nie unbeaufsichtigt bleibt. Die Kinder halten nachts abwechselnd Feuerwache, und das Schlimmste, was sie je getan hat, war, auf Wache einzuschlafen. Gelobt wurde sie für ihren Gaumen, denn sie schmeckt, wann die Sole stark genug zum Sieden ist. Die Brandnarben an ihren Unterarmen sind für sie so gewöhnlich, dass sie sie nie erwähnen würde.

Haskel, der Waagmeister, ist der Sohn eines Waagmeisters. Er lernte Zahlen lesen, bevor er Wörter lesen konnte, und wurde als Junge bestraft, weil er ein Gewicht laut geschätzt hatte. Teo sticht im Moor landeinwärts Torf und verkauft ihn den Siedehäusern als Brennstoff. Er wuchs dort auf, wo Schulden mit Arbeit beglichen werden, nicht mit Waren oder Münzen.

Lass ihre Arbeit ihre Aufmerksamkeit schulen#

Eine Fähigkeit ist auch eine Gewohnheit des Wahrnehmens. Die Arbeit entscheidet, was ein Mensch in einem Raum zuerst sieht, nach welchen Wörtern er greift, was sein Körper gelernt hat und wie er Zeit misst.

Mira beurteilt Menschen so, wie sie Sole beurteilt: danach, ob sie gleich überkochen. Haskels Blick geht zu Händen in der Nähe einer Waage, und er unterscheidet nasses von trockenem Salz auf einen Blick; nasses Salz wiegt mehr, und das betrachtet er als Lüge. Teo liest das Wetter. Er weiß, wann sich Nebel auf das Watt legt, denn Nebel verdirbt trocknenden Torf.

Gib jeder wichtigen Figur eine Gewohnheit, die aus der Arbeit in gewöhnliche Szenen sickert. Haskel wiegt einen Laib Brot in der Hand, bevor er ihn bezahlt. Das kostet einen Satz und erzählt der Leserschaft mehr als ein Absatz Vorgeschichte.

Die Arbeit setzt auch Grenzen. Mira kann das Hauptbuch der Gilde nicht lesen. Teo kann Salz nicht beurteilen. Diese Lücken entscheiden, wer wem vertrauen muss.

Ordne sie in eine Rangordnung ein#

Stand ist ein Bündel von Erlaubnissen: wen ein Mensch zuerst ansprechen darf, wessen Wort schwerer wiegt als seines, wobei er nicht gesehen werden darf und womit er durchkommt. Er ändert sich auch mit dem Raum. Teo ist im Moor angesehen und hat an der Stadtwaage keinerlei Gewicht.

Die letzte Spalte wird die Szene unten stärker bestimmen als jede Charaktereigenschaft. Der Stand erklärt, warum ein vernünftiger Mensch schweigt und warum ein schüchterner mit Autorität spricht.

Finde heraus, was sie für selbstverständlich halten#

Manche modernen Annahmen fühlen sich wie die menschliche Natur an. Prüfe einige davon an deiner Welt:

• Zeit: Zählen die Menschen Stunden oder Feuerwachen und Gezeiten?
• Privatsphäre: Schläft irgendjemand allein oder besitzt ein eigenes Zimmer?
• Wahl: Wer bestimmt Arbeit und Ehepartner eines Menschen?
• Geld: Wird Lohn in Münzen, in Naturalien oder in Gefälligkeiten gezahlt?
• Erwachsensein: In welchem Alter oder nach welchem Ereignis ist jemand kein Kind mehr?
• Lesen und Schreiben: Wer liest, und was bedeutet es, es nicht zu können?

Wo deine Welt abweicht, schreib auf, was die Figur stattdessen annimmt. Mira geht davon aus, dass ihr Ehemann aus einem anderen Siedehaus kommen wird, denn eine Familie, die ihr Feuer nicht besetzen kann, verliert ihre Pacht. Sie empfindet das nicht als Unterdrückung. So überleben Siedehäuser. Sie kann sich trotzdem jemand anderen wünschen, und dieser Wunsch ist interessanter als eine Rede gegen arrangierte Ehen.

Was sie niemals sagen würden#

Das Unsagbare gibt Dialogen ihren Druck. Es entsteht aus Tabu, Eid, Höflichkeit und Rang. Liste für jede Hauptfigur zwei oder drei solcher Dinge auf.

Mira würde nie sagen: „Das Meer schuldet uns etwas.“ In Wendle kehrt dieser Satz die Handvoll vom Morgen um und wird nur als Fluch verwendet. Haskel nennt nie ein Gewicht, bevor der Waagebalken zur Ruhe gekommen ist, und er würde niemandem gegenüber zugeben, dass er nicht an die Handvoll glaubt, die er jeden Morgen wirft. Teo verhandelt nie neu über einen Preis, wenn er einmal eingeschlagen hat, selbst wenn der Handel ihn ruiniert.

Wenn Haskel seinen Unglauben nicht ausspricht, ist jeder Morgenritus, den er vollzieht, eine kleine private Lüge, und eine Leserin, die das weiß, beobachtet seine Hände anders. Wenn Glaube bestimmt, was ein Mensch nicht sagen kann, hilft dir der Leitfaden zum Entwerfen einer fiktiven Religion, den Glauben von der Institution zu trennen, die ihn durchsetzt.

Lass sie sich in einem Punkt von ihrer Kultur abwenden#

Eine Figur, die allem zustimmt, was ihre Kultur vertritt, wird zum Sprachrohr. Eine, die allem widerspricht, ist meist ein verkleideter moderner Mensch. Wähle ein oder zwei Punkte, an denen diese Person von dem abweicht, was ihr Volk erwartet, und gib der Abweichung eine Ursache im eigenen Leben und einen Preis.

Der Leitfaden zur Kultur baut Unterschiede innerhalb einer Gesellschaft auf; hier arbeitest du innerhalb eines einzelnen Menschen.

Mira führt ihre eigene Strichliste über jede Karre, die ihre Familie schickt, eingeritzt in einen Balken des Siedehauses. Nur vereidigte Waagmeister dürfen Strichlisten führen, also unterstellt eine Siederin mit eigener Zählung, dass der Waagmeister betrügt. Sie fing damit nach einem Winter an, in dem das Salz ihrer Familie dreimal zu leicht ausfiel und die Gilde ihre zweite Pfanne zurücknahm. Ihr Grund ist örtlich und wird in den Begriffen von Wendle vorgebracht: Die Satzung der Gilde selbst sagt, dass ein Sieder nach wahrem Gewicht bezahlt wird.

Lass ihre übrigen Annahmen unangetastet. Sie wirft in ihrem eigenen Siedehaus weiterhin Salz ins Meer und erwartet weiterhin, innerhalb der Siederfamilien zu heiraten. Der Widerspruch wirkt wie ihrer, weil alles um ihn herum zu Wendle gehört.

Teos Abweichung zeigt in die andere Richtung. Er verließ das Moor, um bezahlt zu werden, statt dass man ihm etwas schuldet, und sein Dorf sieht darin eine Art, niemandem etwas zu schulden. Zu Hause macht ihn das ein wenig anrüchig; in Wendle macht es ihn leicht zu durchschauen. Seine Herkunft hat ihn trotzdem nicht losgelassen: Ein Handel, der in Salz statt in gemeinsamer Arbeit abgeschlossen wird, fühlt sich für ihn immer noch unfertig an.

Spiel eine Szene mit dem ganzen Ensemble durch#

Bei Tagesanbruch fällt die Karre von Miras Familie an der Waage zu leicht aus. Die Kostümversion ist die vom Anfang: eine Beschwerde, ein Schulterzucken und etwas Ungeduld, die jeder Mensch in jedem Jahrhundert liefern könnte.

Nutze jetzt die Entscheidungen, die du getroffen hast. Mira kann einen vereidigten Waagmeister an der Waage nicht beschuldigen, also verlangt sie, dass das Salz mittags noch einmal gewogen wird, ein Recht, das jeder Sieder hat. Ihre Strichliste hält sie verborgen, denn sie vorzuzeigen würde sie bloßstellen. Haskel hat bemerkt, dass das Salz nass war, bevor sie etwas sagte, und für ihn bedeutet nasses Salz, dass eine Familie mit Wasser Gewicht hinzufügt; ihre Bitte wirkt auf ihn wie Hinhalten. Teo kennt die Wahrheit: Im ersten Licht lag Nebel auf dem Watt, und das Salz hat ganz ehrlich Tau gezogen. Sein Torf wird nach diesem Gewicht in Salz bezahlt, und an der Waage darf er nicht sprechen.

Niemand hier ist ein Schurke, und nichts Neues wurde erfunden. Jedes Missverständnis entspringt Herkunft, Arbeit oder Rang. Die Szene kann sich darum drehen, ob Teo einen Weg findet, gehört zu werden, den sein Stand erlaubt, oder ob Mira entscheidet, dass ihre Strichliste die Strafe wert ist.

Häufige Fehler und wie du sie behebst#

Die Hauptfigur ist der einzige moderne Kopf#

Mira bezweifelt jeden Glauben in Wendle, mit dem Vokabular einer modernen Skeptikerin, während alle anderen leichtgläubig sind. Lass sie eine Sache bezweifeln, aus einem Grund aus ihrem eigenen Leben, und behalte Annahmen bei, die eine moderne Leserschaft unbequem finden mag.

Alle sprechen über Rangunterschiede hinweg wie Gleiche#

Teo spricht einen Gildemeister so an, wie er Mira anspricht. Lege für jedes Figurenpaar, das sich eine Szene teilt, fest, wer zuerst spricht, wer unterbrechen darf und wer über jemand anderen gehen muss.

Figuren erklären ihre eigene Normalität#

Mira erklärt Haskel, was die Handvoll am Morgen ist, obwohl beide sie jeden Tag ihres Lebens gesehen haben. Lass Figuren nur erklären, was die zuhörende Person nicht weiß, und lass den Rest durch den Gebrauch sichtbar werden.

Passe dich an Länge und Erzählperspektive an#

Die Tabelle ist ein redaktioneller Ausgangspunkt, keine Quote.

In einer nahen Ich- oder Er-/Sie-Perspektive übernimmt die Erzählung die Annahmen der Figur. Miras Kapitel würden die Handvoll am Morgen nicht erklären, und ihre Vergleiche stammen aus Feuer und Sole: Ein nervöser Schreiber ist ein Feuer, das niemand bewacht. Eine allwissende Erzählstimme kann den Brauch erklären, aber dann dürfen ihn die Figuren einander nicht auch noch erklären.

Bei mehreren Perspektiven lass die Figuren einander falsch einschätzen. In Haskels Kapitel ist Miras Bitte um ein Wiegen zur Mittagszeit ein Eingeständnis. In Miras Kapitel wirkt Teos Schweigen wie Gleichgültigkeit. Die Leserschaft sieht alle drei und versteht, warum keiner von ihnen es kann.

Verbinde jede Figur in Yazar.io mit ihrer Welt#

Yazar.io passt gut zu dieser Methode, weil sein Bereich Figuren neben Organisationen und Glaubensrichtungen steht. Richte die Vorlage für Figuren einmal mit Feldern für Herkunft, Arbeit und Stand ein, mit einem Auswahlfeld für den Rang und einem Beziehungsfeld für die Pfannengilde im Bereich Organisationen. Spätere Änderungen an der Vorlage verändern bestehende Einträge nie (Feldvorlagen).

Lege den Anteil des Meeres als Eintrag unter Glaubensrichtungen an. Tippe in Miras Eintrag seinen Namen, und er verlinkt sich von selbst, oder tippe @, um ihn auszuwählen. Das Rückverweis-Panel auf dieser Seite listet dann jede Figur auf, die den Ritus erwähnt; wenn du ihn überarbeitest, weißt du also, wessen Unsagbares und welche Szenen du noch einmal lesen musst (Funktionen). Das Manuskript bleibt in Word oder Google Docs; Yazar.io hält daneben fest, was jeder Mensch für selbstverständlich hält.