架空の地名の付け方：小さな言語パターンで統一感を出す

川と、その渡り口と、そばにある町に名前が必要になったとします。互いに関係のない、響きの立派な単語を三つ作れば空欄は埋まりますが、名前同士の役に立つつながりは生まれません。控えめな命名パターンがあれば、歴史を説明する前から、それらの場所がつながっているように感じさせられます。

以下の例は、この練習のために作った架空のものです。実在の言語からの翻訳ではなく、すべての言語がこう発達するという主張でもありません。この方法で得られるのは実用的な命名の決まりごとで、完全な架空言語ではありません。

使う音を少数に絞る#

声に出して読んだときに聞き分けやすい子音と母音を、いくつか選びます。この例では、na、ve、lo、miのような短い音節を使います。語根は1音節か2音節と決め、集落ごとに新しい綴りのルールを足さないようにします。

候補の名前を五つ、一つずつ評価するのではなく、文章の中に置いて書いてみましょう。重要な場所の名前が二つ、見分けにくくなってしまったら、片方を変えます。名前同士が似た雰囲気を持っていても、読者には場面がどこへ移ったのかがわからなければなりません。

組み合わせのルールをひとつ作る#

語根を三つ作ります。「川」を表すnava、「渡り口」を表すlo、「上の」を表すmiです。説明的な部分を前に置くことにします。すると渡り口はNavaloになり、上流の渡り口はMiloになります。これらの意味は、この架空の練習の中だけのものです。

名前にどれだけの情報を持たせるかも決めましょう。すべての場所を地理的な説明そのままで呼んでいたら、名前は扱いにくくなります。地域の地図のそばに、綴り、想定している発音、意味、その名前が指すものをまとめた簡単な一覧を置いておきます。

誰がどの名前を使うかを決める#

公式の地図に載る名前が、登場人物が家で口にする名前と同じである必要はありません。役所はNavaloと書き、住民はその界隈を語りの言語で古渡しと呼んでいるかもしれません。二つの名前を気軽に使い分ける前に、ある場面で両者のつながりを示しておきましょう。

対立する名前には、それを使う人と理由を与えます。商人は客に通じる名前を好み、土地を追われた家族は昔の名前を守り、子どもはあだ名で呼ぶかもしれません。住民全員が、自分たちの過去に対して同じひとつの態度で話すようにはしないでください。

例外は意図して使う#

ひとつだけ系統の違う名前があると、別の歴史をほのめかせます。それが昔の集落に由来するのか、借用した名前なのか、最近の公式な改名なのかを決めましょう。その違いをメモに正直に記録しておくだけなら、作り込んだ第二の言語は必要ありません。

改名はすべて年表に書き込みます。改名より前に書かれた文書なら、その書き手と時期にふさわしい名前を使うはずです。その違いは、うっかりした矛盾ではなく、手がかりにもなりえます。

ひとつの谷で例を通してみる#

冒頭で必要だったのは、川と渡り口と町でした。川はNava、渡り口はNavaloです。町は、旅人が渡し船を待った市場を中心に育ったことにしましょう。「市場」を表す語根menaをひとつ加えると、渡り口の市場はLomenaになります。

日常の話し言葉は名前をすり減らしがちなので、住民は町をMena、つまり「市場」と呼び、Lomenaは文書に任せています。これで、正式な名前を使う登場人物は、役人かよそ者のように聞こえるようになります。

例外は最後に加えます。渡り口を見下ろす廃れた砦はKethrumで、決めた音の中には一度も出てこない音でできています。メモには、川沿いの集落よりも前に、後にこの地を去った人々が名付けたと書いておきます。本文でそれを説明する必要はありません。音の食い違いが、より古い歴史をほのめかしてくれます。

谷の地名台帳は短いままです。

場面の中で名前を確かめる#

実際の会話を声に出して読んでみましょう。読者は、一文ごとに用語集を見なくても道筋を追えるでしょうか。視点人物は、自分が知っているはずの名前を使っているでしょうか。語根の説明は、助けになる以上に場面を中断させていないでしょうか。

刊行前には、目立つ造語の名前が、想定する読者にかかわる言語で、意図しない既存の意味や連想を持っていないかを確認してください。この練習は、そうした確認までは行いません。地名台帳を付けておけば、後の調べものや編集上の変更が、地図、原稿、資料用のメモにそろって反映されます。

名前でよくある問題を直す#

一章をまとめて読み通し、気づいたことを考えられる原因と照らし合わせます。

物語の規模にパターンを合わせる#

ひとつの町だけが舞台の物語なら、決めた音の一式、ひと握りの語根、覚えていられる程度の短い地名台帳があれば足ります。

複数の地域をまたぐ旅なら、読者が耳で聞き分けられる境界が必要です。言語圏ごとに音の一式を用意し、綴りだけでなく、音そのものや音節の形も変えましょう。地域が接するところでは、借用された名前や、両側で呼び名の違う場所が出てくるはずです。名前を増やす前に、それぞれの音の背後にある文化を考えておきましょう。それらの言語を作中で実際に話させる必要があるなら、架空言語の作り方に進んでください。

SFでは、入植地は自然に育つのではなく、命名されることがあります。創設者や船の名前、調査コードにちなむ場合です。記録上の名称と住民のあだ名のあいだにも、Navaloと古渡しと同じ緊張が生まれえます。公式な名前を付ける機関については、ひとつの制約から入植地を作る方法を参考にしてください。

シリーズものでは、すでに本に載った名前は確定したものとして扱います。後から変えるなら、物語の中での理由と、年表上の日付が必要です。

地名台帳をYazar.ioで管理する#

Yazar.ioを使えば、地名台帳をすっきり管理できます。場所ごとに「場所」の項目を作り、公式の名前、日常の呼び名、想定している意味のフィールドを持たせます。セクションのテンプレートで一度設定しておけば、新しい場所を作るたびに同じ三つの欄が用意されます（フィールドテンプレート）。名前の材料になる語根や音節は、「用語集」にまとめておくとよいでしょう。

どの登場人物がどの呼び名を使うのかも書いておきます。Yazar.ioは名前を自動でリンクし、どのページにもバックリンクパネルがあるため、場所のページには、その場所に言及している登場人物や項目が表示されます。改名したとき、誰の台詞を確認すればよいかをすばやく見つけられます（機能紹介）。原稿と地図はYazar.ioの外にあるので、そちらは自分で直してください。項目の名前を変えても、ほかの場所に書いた文章は変わりません。