Inventare nomi di luoghi con un piccolo schema linguistico

Ti servono i nomi di un fiume, di un punto in cui attraversarlo e della città che gli sorge accanto. Generare tre parole d’effetto, slegate tra loro, riempie le etichette vuote ma lascia per strada un legame utile. Un piccolo schema per i nomi può far sembrare collegati quei luoghi prima ancora che tu ne racconti la storia.

Gli esempi che seguono sono inventati per l’esercizio. Non sono traduzioni da una lingua reale e non pretendono di spiegare come si evolvono tutte le lingue. Questo metodo produce una convenzione per i nomi che funziona, non una lingua artificiale completa.

Scegli una piccola tavolozza di suoni#

Scegli qualche consonante e qualche vocale che riesci a distinguere bene leggendo ad alta voce. In questo esempio usa sillabe brevi come na, ve, lo e mi. Stabilisci che le radici abbiano una o due sillabe ed evita di aggiungere nuove regole ortografiche per ogni insediamento.

Scrivi cinque nomi candidati dentro un paragrafo invece di giudicarli isolati. Se due luoghi importanti diventano difficili da distinguere, cambiane uno. Chi legge deve capire dove si è spostata la scena, anche quando i nomi hanno un’aria di famiglia.

Stabilisci una sola regola di composizione#

Inventa tre radici: nava per fiume, lo per passaggio e mi per alto. Metti per prima la parte descrittiva. Il passaggio sul fiume diventa Navalo, mentre un passaggio più a monte diventa Milo. Questi significati valgono solo per questo esercizio inventato.

Decidi quante informazioni deve portare un nome. Chiamare ogni luogo con la sua descrizione geografica completa rende i nomi ingombranti. Tieni un promemoria compatto accanto alla mappa della regione: grafia, pronuncia prevista, significato e a che cosa si riferisce il nome.

Decidi chi usa ciascun nome#

Il nome scritto su una mappa ufficiale non deve per forza essere quello che un personaggio pronuncia a casa. L’amministrazione potrebbe scrivere Navalo, mentre gli abitanti chiamano il quartiere Traghetto Vecchio nella lingua della tua narrazione. Mostra il collegamento in una scena prima di alternare con disinvoltura i due nomi.

Dai a ogni nome concorrente qualcuno che lo usa e un motivo per farlo. Un mercante può preferire il nome che i clienti riconoscono; una famiglia sfollata può conservare un nome più antico; un bambino può usare un soprannome. Non far parlare un’intera popolazione con un unico atteggiamento verso il proprio passato.

Usa le eccezioni di proposito#

Un solo nome estraneo allo schema può suggerire una storia diversa. Decidi se viene da un insediamento precedente, se è un nome preso in prestito o se nasce da un recente cambio ufficiale. Non ti serve una seconda lingua sviluppata per intero per registrare con onestà questa distinzione nei tuoi appunti.

Segna ogni cambio di nome sulla tua timeline. Se un documento è anteriore al cambio, deve usare il nome adatto al suo autore e alla sua data. Quella differenza può diventare un indizio invece di un errore di continuità involontario.

Applica l’esempio a una valle#

All’inizio servivano un fiume, un passaggio e una città. Il fiume è Nava e il passaggio Navalo. Mettiamo che la città sia cresciuta intorno a un mercato dove i viaggiatori aspettavano il traghetto. Aggiungi una radice, mena per mercato, e il mercato del passaggio diventa Lomena.

Il parlato di tutti i giorni tende a consumare i nomi, quindi gli abitanti chiamano la città Mena, «il mercato», e lasciano Lomena ai documenti. Un personaggio che usa il nome completo, a questo punto, sembra un funzionario o un forestiero.

Aggiungi l’eccezione per ultima. Il forte in rovina sopra il passaggio si chiama Kethrum, un nome fatto di suoni che la tua tavolozza non usa mai. I tuoi appunti dicono che glielo diede, prima degli insediamenti lungo il fiume, un popolo che poi se n’è andato. Il testo non deve mai dirlo: è la discordanza a suggerire una storia più antica.

Il registro dei nomi della valle resta breve:

Metti alla prova i nomi nella scena#

Leggi ad alta voce i dialoghi veri e propri. Chi legge riesce a seguire il percorso senza consultare un glossario dopo ogni frase? Il personaggio punto di vista usa un nome che conoscerebbe davvero? Spiegare la radice interromperebbe la scena più di quanto aiuti?

Prima della pubblicazione, verifica che i nomi inventati più in vista non abbiano significati o associazioni involontarie nelle lingue che contano per il tuo pubblico. Questo esercizio non fa quella verifica al posto tuo. Tieni un registro dei nomi, così le ricerche e le modifiche redazionali successive raggiungono insieme la mappa, il manoscritto e gli appunti di riferimento.

Correggi i problemi più comuni#

Leggi un intero capitolo tutto d’un fiato, poi collega ciò che noti alla causa più probabile:

Adatta lo schema alla tua storia#

Una storia ambientata in una sola città ha bisogno di una tavolozza, di una manciata di radici e di un registro abbastanza breve da ricordarlo a memoria.

Un viaggio attraverso più regioni ha bisogno di confini che chi legge riesca a sentire. Dai a ogni area linguistica la sua tavolozza, diversa nei suoni e nella forma delle sillabe, non solo nella grafia. Dove le aree si incontrano, aspettati nomi presi in prestito e luoghi chiamati in un modo da una parte e in un altro dall’altra. Definisci la cultura che sta dietro ogni tavolozza prima di moltiplicare i nomi. Quando quelle lingue devono anche essere parlate sulla pagina, prosegui con la guida su come inventare una lingua.

Nella fantascienza, una colonia può ricevere il suo nome invece di svilupparlo nel tempo: da un fondatore, da una nave o da un codice di rilevamento. La denominazione nei registri e il soprannome degli abitanti possono portare la stessa tensione di Navalo e Traghetto Vecchio. Per le istituzioni che assegnerebbero i nomi ufficiali, scopri come costruire una colonia intorno a un unico vincolo.

In una serie, considera fissi i nomi già stampati. Un cambiamento successivo richiede un motivo nella storia e una data sulla tua timeline.

Tieni il registro dei nomi su Yazar.io#

Yazar.io gestisce con ordine un registro dei nomi. Dai a ogni luogo una scheda in Luoghi con i campi per il nome ufficiale, il nome d’uso comune e il significato previsto; li imposti una volta nel template della sezione e ogni nuovo luogo ti chiede gli stessi tre (template dei campi). Il Glossario è un buon posto per le radici e le sillabe da cui sono formati i tuoi nomi.

Annota quale personaggio usa quale versione. Poiché Yazar.io collega i nomi automaticamente e ogni pagina ha un pannello dei backlink (collegamenti in entrata), la pagina di un luogo mostra i personaggi e le schede che lo citano: è un modo rapido per capire di chi ricontrollare i dialoghi dopo un cambio di nome (funzionalità). Il manoscritto e la mappa stanno fuori da Yazar.io, quindi aggiornali tu; rinominare una scheda non modifica il testo scritto altrove.