De beste gratis worldbuilding tools en wat “gratis” inhoudt

Gratis software voor worldbuilding is makkelijk te vinden. Weten wat “gratis” precies inhoudt, is lastiger. In de ene tool betekent het het hele programma, met betaalde extra’s voor synchronisatie. In de andere betekent het een kleine hoeveelheid artikelen in een wereld die iedereen kan lezen. De nuttige vraag is welk deel van je wereld als eerste tegen de grens aanloopt.

Deze shortlist is geordend naar behoefte, zonder rangorde. Hij is gebaseerd op de officiële pagina’s van elk product, gecontroleerd op 11 oktober 2026, en niet op eigen praktijktests; voor World Anvil steunen we op een gearchiveerde kopie van de prijspagina. Prijzen laten we weg, dus controleer de actuele voorwaarden voordat je een hele wereld verhuist.

Lokale bestanden die je zelf beheert: Obsidian#

Volgens de licentiepagina is Obsidian gratis voor alle doeleinden, ook voor persoonlijk en commercieel gebruik, en heb je geen account nodig (licentie). Notities zijn Markdown-bestanden in platte tekst in een vault, een map op je eigen computer, zodat andere editors ze kunnen openen (opslag), en volgens de homepage blijven ze offline toegankelijk (Obsidian).

Je betaalt voor diensten rond de bestanden. Sync voegt synchronisatie tussen apparaten toe, met end-to-end-versleuteling, versiegeschiedenis en gedeelde vaults; Publish zet notities op het web (prijzen). Met de gratis versie regel je het delen met een medeschrijver of lezers zelf. De andere prijs is structuur: er zijn geen kant-en-klare secties, dus mappen en sjablonen ontwerp je zelf. Het kleine Obsidian-notitieboek is één manier om te beginnen.

Een samenhangend naslagwerk voor een roman: Yazar.io#

Het gratis abonnement van Yazar.io wordt omschreven als voor altijd gratis en vraagt geen betaalgegevens (functies). Voor een romanschrijver is het een van de completere gratis abonnementen in dit overzicht, omdat de functies die het nuttig maken niet voor betalende gebruikers worden achtergehouden. Elk boek krijgt 15 bewerkbare items per entiteitstype (Personages, Locaties, Organisaties, Wereldkennis, Rassen, Wezens, Voorwerpen, Spreuken en Geloofsovertuigingen), tot 20 eigen velden per item, en onbeperkt veel ruimte in Woordenlijst, Tijdlijn, Notities en Citaten. Het account biedt plaats aan 2 boeken en 50 MB aan afbeeldingen, en de publiceerbare wiki, de stamboom en de boekexport zitten erbij (abonnementen).

Typ de naam van een personage in een ander item en er ontstaat vanzelf een link; elke pagina heeft een paneel met backlinks dat laat zien wie haar noemt. De stamboom werkt met slepen en neerzetten, en gekoppelde echtgenoten en ouders verschijnen erin. Je manuscript blijft in Word of Google Docs, en Yazar.io genereert geen tekst (functies). Een boek kan een alleen-lezen wiki worden, met secties die je aan- of uitzet. Je kunt een wachtwoord toevoegen (wie de wiki ziet); notities worden nooit opgenomen, en de Tijdlijn is uit tot je haar publiceert (wiki, updates). Met de export download je het hele boek als Markdown of JSON, en de Markdown-.zip is compatibel met Obsidian en Notion (updates). Yazar.io bewaart entiteitsbeschrijvingen, notities en waarden van eigen velden versleuteld met AES-256-GCM (privacy).

De grenzen zijn even duidelijk. Twee boeken en 15 items per entiteitstype passen bij een losse roman of het begin van een reeks; een grote cast groeit eruit. Het manuscript blijft in Word of Google Docs, plaatsen zijn gekoppelde items en geen kaart, en één account bewaart de items. Voor het aanmaken of bewerken van items heb je een verbinding nodig, al blijven de mobiele apps tijdens een korte storing boeken tonen die je al had geopend (offline-FAQ).

Een wereld waar anderen in kunnen rondkijken: World Anvil#

Volgens de gearchiveerde versie van 1 augustus 2026 noemde de prijspagina van World Anvil een gratis niveau, Freeman, met 2 werelden, 42 artikelen waarvan er 5 concept mochten zijn, 2 kaarten met 10 markeringen, 2 tijdlijnen en export van wereldgegevens, plus 100 MB opslag en een uploadlimiet van 1 MB (3,5 MB voor kaarten). Je uploadt de kaart als JPG of PNG en pint er artikelen op vast (gearchiveerde prijzen).

Dezelfde tabel plaatste privéwerelden en -artikelen, co-auteurs, manuscripten en stambomen uitsluitend in betaalde niveaus. Ga ervan uit dat wat je op het gratis niveau schrijft openbaar kan zijn, en bewaar plotgeheimen ergens anders. De voorwaarden kunnen sinds augustus zijn veranderd, dus lees eerst de actuele prijspagina.

Je eigen databases: Notion#

Notion presenteert het gratis abonnement als bedoeld voor individuen die hun persoonlijke projecten en hun leven willen organiseren, en die formulering doet ertoe. Pagina’s en blokken zijn onbeperkt voor één persoon, maar volgens de prijstabel “limited for 2+ members”, dus beperkt zodra er twee of meer leden zijn; bereikt een gedeelde workspace de grens, dan kun je bestaande inhoud bewerken maar geen nieuwe blokken toevoegen. Databases met eigen eigenschappen zitten erbij, dus een tabel met personages is snel gemaakt. Uploads zijn beperkt tot 5 MB per bestand, de paginageschiedenis gaat 7 dagen terug en offline toegang geldt voor pagina’s die je zelf downloadt (prijzen). Het helpcentrum beschrijft hoe je pagina’s exporteert als Markdown en CSV of als HTML (export).

Een kaart: Azgaar’s Fantasy Map Generator#

Geen van de notitietools hierboven tekent kaarten. Azgaar’s Fantasy Map Generator is een gratis webapplicatie om fantasykaarten te maken en te bewerken (repository), uitgebracht onder de MIT-licentie (licentie). Volgens de Q&A ben je eigenaar van de kaarten die je maakt en mag je ze verkopen, en werkt de desktopapp voor Windows, macOS en Linux offline.

Opslaan vraagt aandacht. Je kunt een .map-bestand opslaan op je computer, in Dropbox of in de browseropslag, en voor dat laatste waarschuwt het project dat die per ongeluk kan worden gewist. Exporteren kan onder meer naar SVG, PNG, JPEG, GeoJSON en JSON. Het project noemt versieconflicten bovendien “onvermijdelijk”: een kaart die met een nieuwere versie is opgeslagen, heeft die versie nodig om te openen (Q&A). Begin bij een reis die ertoe doet voor het plot.

Een premisse die nog verandert: een document of spreadsheet#

Het vertrekpunt kost niets, afgezien van software die je waarschijnlijk al hebt. Met een document met een kopje per item en een spreadsheet met één rij per personage kom je bij een eerste roman verder dan je zou verwachten. Het bestand is van jou, werkt offline als je het lokaal bewaart, en overstappen is een kwestie van kopiëren. Wat je mist, is samenhang: elke link, datum en familierelatie houd je met de hand bij, en gekopieerde feiten lopen uit elkaar.

Test de gratis versies met één kleine wereld#

Geef elke kandidaat dezelfde verzonnen wereld. Op het eiland Corrow wonen twee vuurtorenfamilies. Maren Aske houdt de noordelijke vuurtoren boven de haven van Low Tannet brandend; Jory Vell is kapitein van de bevoorradingsboot. Ze trouwden in de winter waarin het noordelijke licht uitging, en niemand is het erover eens wie het heeft gedoofd. Je wilt ook een ruwe kaart van drie eilanden.

1. Invoeren. Twee personages, één plaats, één gebeurtenis, één huwelijk en één open vraag over het gedoofde licht. In Yazar.io komt het huwelijk ook in de stamboom terecht.
2. Terugvinden. Vind vanuit Maren alles wat haar noemt, zonder twee keer te zoeken.
3. Laten zien. Deel Low Tannet met een lezer en houd de vraag geheim. In de wiki van Yazar.io blijft een notitie privé; kijk bij het gratis niveau van World Anvil of er überhaupt iets privé kan blijven.
4. In kaart brengen. Genereer de eilanden, sla het .map-bestand op schijf op en exporteer een PNG. World Anvil pint artikelen op een geüploade afbeelding, en een locatie in Yazar.io kan meerdere afbeeldingen hebben (updates).
5. Vertrekken. Exporteer alles en open de kopie buiten de tool. Kloppen het huwelijk en de donkere winter nog, dan werkt de uitweg.
6. Tellen. Schat hoeveel personages en plaatsen het afgeronde boek nodig heeft, en vergelijk dat met elke limiet.

Vergelijk de gratis versies per behoefte#

Veelgemaakte fouten met gratis tools#

• Aannemen dat je kunt vertrekken. Lock-in zie je zelden op de eerste dag. Exporteer het voorbeeld van Corrow in je eerste week, niet pas wanneer een abonnement verandert.
• Synchronisatie of browseropslag als back-up zien. De back-upgids van Obsidian zegt dat synchroniseren “niet beschermt tegen gegevensverlies” en raadt een speciale back-uptool aan die in één richting kopieert. De browseropslag van Azgaar kan worden gewist. Bewaar een kopie die je ook echt opnieuw hebt geopend.
• Midden in je eerste versie de grens ontdekken. Vijftien items per entiteitstype of 42 artikelen klinkt ruim, tot een belegering er dertig soldaten met een naam bij zet. Tel voordat je je vastlegt, en geef elk feit één vaste plek in een story bible.
• Standaard je geheimen publiceren. Heeft een gratis niveau geen privéartikelen, dan is je plotwending één klik verwijderd.
• Eén wereld over vijf apps verspreiden. Een kaart in de ene tool en personages in de andere is prima, zodra je beslist welke de canon bevat.

Wanneer betalen zinvol is#

Betaal als een grens werk blokkeert dat je elke week doet, niet voor het geval dat.

• Je reeks groeit boven de limiet uit. Yazar Pro haalt de limieten op boeken en items weg en verhoogt het aantal eigen velden, de lengte van items en de opslag voor afbeeldingen. Stop je later met betalen, dan wordt er niets verwijderd: items boven de eerste 15 per entiteitstype blijven zichtbaar en exporteerbaar, maar alleen-lezen (abonnementen).
• Je schrijft op meerdere apparaten en wilt versiegeschiedenis. Dat is wat Obsidian Sync verkoopt; houd hoe dan ook een aparte back-up.
• Iemand anders moet kunnen bewerken. De betaalde abonnementen van Notion noemen onbeperkte gezamenlijke blokken, en de gearchiveerde pagina van World Anvil plaatste co-auteurs in betaalde niveaus. Yazar.io heeft geen gezamenlijk bewerken, dus betalen voegt dat niet toe.
• Een openbare wiki heeft privéhoekjes nodig. De gearchiveerde pagina van World Anvil noemde privéartikelen als betaald; de gratis wiki van Yazar.io neemt notities nooit op, de tijdlijn staat uit tot je haar publiceert, en je kunt een wachtwoord toevoegen.

Voor tools buiten deze lijst, waaronder Campfire, zie de bredere shortlist van tools. Wil je er twee naast elkaar zien, lees dan Obsidian of World Anvil.